Zähneknirschen erklärt: Warum es auftritt und wie Sie damit umgehen können

Sind Sie schon einmal mit Kieferschmerzen, empfindlichen Zähnen oder Kopfschmerzen aufgewacht? Möglicherweise knirschen oder pressen Sie mit den Zähnen, ohne es zu merken. Diese Gewohnheit wird als Zähneknirschen bezeichnet – und kann tagsüber oder im Schlaf auftreten.

Dieser Artikel erklärt, warum dies geschieht, auf welche Anzeichen Sie achten sollten und wie Sie damit umgehen können, um Ihr Lächeln und Ihr allgemeines Wohlbefinden zu schützen.

Was ist Zähneknirschen?

Zähneknirschen ist das wiederholte Zusammenpressen oder Knirschen der Zähne oder das Vorwärtsdrücken des Kiefers. Es tritt auf, wenn sich die Kiefermuskeln immer wieder anspannen, entweder während des Schlafs (Zähneknirschen im Schlaf) oder tagsüber (Zähneknirschen im Wachzustand). Jede Art hat ihre eigenen Ursachen.

Schlafen vs. Wachsein Zähneknirschen

Zähneknirschen im Schlaf ist bei Kindern weit verbreitet. Es tritt in der Regel während kurzer Wachphasen in der Nacht auf, die mehrmals pro Stunde vorkommen können. Vor jeder Wachphase kommt es häufig zu einem Anstieg der Herzfrequenz, tieferer Atmung und Muskelverspannungen, wodurch die Zähne knirschen.

Etwa jeder vierte Erwachsene knirscht mit den Zähnen im Wachzustand. Dies geschieht in der Regel bei Stress und Anspannung – gekennzeichnet durch Zusammenpressen der Kiefer, Zähneknirschen oder Vorstrecken des Kiefers. Es tritt häufig tagsüber auf und gilt bei ansonsten gesunden Personen nicht als Bewegungsstörung. 1) 

Eine einfache erste Möglichkeit, sie zu unterscheiden, besteht darin, dass bei Schlafzähneknirschen die Symptome im Laufe des Tages besser werden, während bei Wachzähneknirschen die Symptome im Laufe des Tages allmählich schlimmer werden. 3)

Wer ist gefährdet?

• Die Genetik: Zähneknirschen kann in Familien vorkommen.
• Schlafprobleme: Es steht im Zusammenhang mit Problemen wie Schlafapnoe und dem Restless-Legs-Syndrom. Etwa die Hälfte der Erwachsenen mit Schlafapnoe leidet auch unter Zähneknirschen.
• Bestimmte Medikamente: Einige Antidepressiva, Antipsychotika und Stimulanzien können das Risiko erhöhen.
• Stress tragen auch zum Zähneknirschen bei 1)
• Starker Alkoholkonsum, übermäßiger Koffeinkonsum und Tabakkonsum erhöhen auch die Wahrscheinlichkeit, diese Gewohnheit zu entwickeln.

Was sind die Anzeichen?

• Kieferschmerzen oder -steifheit
• Abnutzung der Zähne, Risse im Zahnschmelz
• Kopfschmerzen
• Vertiefungen entlang der Zunge
• Unruhiger Schlaf
• Tagesschläfrigkeit
• Häufiges Aufwachen während der Nacht
• Schwierigkeiten beim Einschlafen

Wie wird es diagnostiziert?

Die Diagnose von Zähneknirschen hängt hauptsächlich von einer sorgfältigen Untersuchung ab, bei der nach primären Schlafstörungen oder anderen damit verbundenen Risikofaktoren gesucht wird. 1)

1. Einfache Überprüfungen

• Selbstauskünfte: Viele Menschen bemerken diese Gewohnheit selbst.
• Partnerbeobachtungen:vv Ein Bettpartner könnte die knirschenden Geräusche hören.
• Zahnärztliche UntersuchungDer Zahnarzt stellt Fragen und untersucht die Zähne auf mögliche Anzeichen von Zähneknirschen. 3)

Diese Untersuchungen helfen dabei, festzustellen, ob Zähneknirschen vorliegt, zeigen jedoch nicht, wie stark es ausgeprägt ist.

2. Spezielle Tests

• Polysomnographie (Schlaftest): Wird häufig verwendet, wenn eine andere Schlafstörung vermutet wird.
• Elektromyographie (EMG): Misst die Muskelaktivität während des Schlafs.

Die Kombination aus EMG und Polysomnographie ist der Goldstandard für die Diagnose von Schlafzähneknirschen.

Zähneknirschen im Schlaf wird diagnostiziert, wenn:

• Eine Person knirscht oder presst während des Schlafs mit den Zähnen und
• Eines oder mehrere der folgenden Anzeichen sind vorhanden:
  • Ungewöhnlicher Zahnverschleiß
  • Kieferschmerzen oder Müdigkeit am Morgen
  • Schmerzen an den Seiten des Kopfes (Schläfen) 1)

Management-Tipps

Das Ziel ist es, weitere Zahnschäden zu verhindern und die damit verbundenen Symptome zu lindern.

Verbessern Sie Ihre Schlafhygiene

• Vermeiden Sie Alkohol, Koffein und Tabak vor dem Schlafengehen.
• Halten Sie das Schlafzimmer kühl und gut belüftet.
• Schaffen Sie eine beruhigende Schlafenszeit-Routine.

Entspannungstechniken ausprobieren

• Meditation: Tiefes, langsames Atmen beruhigt Körper und Geist.
• Sanftes Yoga oder Dehnübungen: Hilft, Muskelverspannungen zu reduzieren.
• Entspannende Musik: Kann Stress lindern und einen besseren Schlaf fördern.

Biofeedback

Ein kleines Gerät wird auf die Haut aufgesetzt, um die Kiefermuskulatur zu überwachen. Wenn das Knirschen beginnt, sendet es ein sanftes Signal, um eine Verhaltensänderung zu bewirken.

Muskelentspannungsübungen

Es ist besonders wirksam bei Anwendern mit Schmerzen und Ermüdung der Kiefermuskulatur. Es lindert Schmerzen und stellt die Beweglichkeit der Muskeln und Gelenke wieder her. 4)

Mundschutz

Ein individuell angefertigter Mundschutz, der von einem Arzt hergestellt wird, kann die Zähne schützen und das Knirschen reduzieren.

Botulinumtoxin-A-Injektionen

Helfen Sie Menschen mit starkem Zähneknirschen, indem Sie die Kiefermuskulatur schwächen. Dadurch wird die Kraft des Knirschens verringert, das Knirschen selbst jedoch nicht verhindert. 1)

Schlussfolgerung

Zähneknirschen ist mehr als nur eine Angewohnheit. Es beeinträchtigt Ihre Zähne, Ihren Kiefer, Ihren Schlaf und Ihre allgemeine Gesundheit. Indem Sie die Anzeichen frühzeitig erkennen und einfache Maßnahmen ergreifen, können Sie Ihr Lächeln schützen und sich insgesamt besser fühlen.

Medizinischer Haftungsausschluss: Dieser Artikel wurde von einem zugelassenen Gesundheitsfachmann verfasst und dient ausschließlich allgemeinen Informationszwecken. Er ersetzt keine persönliche medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung. Bei Fragen zu einer Erkrankung oder zu Gesundheitszielen sollten Leser stets den Rat eines qualifizierten Gesundheitsdienstleisters einholen. Ignorieren oder verzögern Sie niemals die Inanspruchnahme medizinischer Beratung aufgrund der hier dargestellten Informationen.

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Referenzen

1. Lal, S. J., Sankari, A., & Weber, D. D. S. (2025). Behandlung von ZähneknirschenStatPearls. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482466/
2. Mark, A. M. (2021). Was ist Zähneknirschen? Zeitschrift der American Dental Association, 152(9), 788. https://doi.org/10.1016/j.adaj.2021.06.
3. Matusz, K., et al. (2022). Gängige therapeutische Ansätze bei Schlaf- und Wachzähneknirschen. Neurologia i Neurochirurgia Polska, 56(6), 455–463. https://doi.org/10.5603/PJNNS.a2022.0073
4. Parminder, D., & Ritu, M. (2024). Zähneknirschen im Schlaf: Eine Übersicht. Internationale Zeitschrift für Gesundheitswissenschaften und Forschung, 14(8), 91–101. https://doi.org/10.52403/ijhsr.20240812