Por Dra. Anne Therese Bernadette Laudato, MD

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Published on julio 22, 2025

Todos nos sentimos cansados de vez en cuando. Pero para algunos, ese cansancio nunca parece desaparecer. Incluso después de ocho horas de sueño, una buena comida o un día libre, el agotamiento persiste.

Esto no es solo "estar cansado". Es un tipo de fatiga más profunda que nadie puede arreglar sin dormir una siesta. Y la ciencia está empezando a mostrar que la raíz de este cansancio crónico puede no estar en tus músculos o motivación... sino en tu sistema nervioso.

Vamos a explorar la ciencia de la fatiga, por qué es más que solo baja energía y cómo calmar tu sistema nervioso puede ser la clave para sentirte como tú mismo otra vez.

Cuando la fatiga se vuelve crónica

La fatiga se convierte en una preocupación científica cuando dura semanas o meses e interfiere con tu vida diaria. Podrías sentir:

Físicamente agotado, incluso sin esfuerzo
Mentalmente confuso, olvidadizo o desenfocado
Sin refrescar después de dormir
Fácilmente abrumado por el ruido, la luz o las tareas simples
Propenso a dolores de cabeza, mareos o cambios de humor

Estos síntomas son comunes en condiciones como el cansancio crónico, la fatiga post-viral y el agotamiento. A menudo se superponen con inflamación de bajo grado, ritmos circadianos alterados y disfunción crucial del sistema nervioso autónomo.

La fatiga y el sistema nervioso: ¿Cuál es la conexión?

El sistema nervioso autónomo (SNA) gestiona funciones automáticas del cuerpo como la respiración, la frecuencia cardíaca, la digestión y la temperatura. Tiene dos ramas:

Sistema nervioso simpático ("lucha o huida")
Sistema nervioso parasimpático ("descansar y digerir")

El estrés crónico, las infecciones, los traumas y el exceso de trabajo pueden hacer que el ANS pierda el equilibrio, manteniéndote en un estado prolongado de "encendido" donde predomina el sistema simpático. El resultado? Tu cuerpo nunca descansa de verdad.

Este desequilibrio crea un estado conocido como tono vagal bajo, donde el nervio vago (una parte clave del sistema parasimpático) no está funcionando de manera óptima. El tono vagal bajo se ha vinculado con la fatiga, el sueño deficiente, la sensibilidad al dolor y la disfunción inmune (Carandini et al., 2023).

Piénsalo de esta manera: tu cuerpo está atascado en modo de emergencia, incluso cuando no hay peligro. Con el tiempo, esto lleva a un cansancio profundo e implacable y a que las soluciones estándar como el café, las vitaminas o el sueño simplemente no lo toquen.

Desencadenantes comunes de la fatiga basada en el sistema nervioso

Muchos casos de fatiga prolongada comienzan después de:

Una enfermedad o infección viral
Estrés prolongado (trabajo, cuidado de personas, crisis personal)
Trauma emocional o dolor
El embarazo o el parto
Brotes autoinmunes
Privación del sueño

Incluso después de que el estresor original haya desaparecido, su sistema nervioso puede permanecer desregulado. Esto explica por qué muchas personas con fatiga post-viral (como después del COVID-19) todavía se sienten exhaustas meses después, a pesar de no tener una enfermedad activa.

Indica que podrías quedar atascado en el modo "Lucha o huye"

Su cuerpo puede estar señalando una desregulación del sistema nervioso si usted:

Me siento cansado pero con el cerebro
Dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido
Despertarse sintiéndose sin descanso
Anhelar que los estimulantes funcionen
Marearse al levantarse
Problemas para digerir las comidas
Reacciona con fuerza ante un estrés menor

Estos son todos indicadores de que tu sistema parasimpático está subactivo y tu cuerpo necesita ayuda para pasar a un estado de curación.

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6 Formas sencillas de apoyar tu sistema parasimpático y combatir la fatiga

1. Practica la "respiración de caja"

Inhalar durante 4 conteos, mantener durante 4, exhalar durante 4 y mantener de nuevo durante 4. Se ha demostrado que esta técnica regula la frecuencia cardíaca y mejora el tono vagal en minutos (Shao et al., 2022).

2. Priorizar el sueño reparador

Dormir no es solo cuestión de horas, se trata de calidad. Enfría tu habitación, usa cortinas opacas y evita las pantallas durante una hora antes de acostarte. Estos pequeños cambios indican a tu sistema nervioso que se calme.

3. Prueba los reajustes suaves del sistema nervioso

Técnicas de relajación como escuchar música tranquila, zumbar o poner las manos sobre el pecho mientras respiras profundamente pueden estimular el nervio vago.

4. Reducir los Estímulos

Limite el multitarea, la sobrecarga digital y los entornos ruidosos. Las personas con fatiga a menudo tienen una mayor sensibilidad sensorial. Reducir el ruido y el desorden visual ayuda a calmar el sistema nervioso.

5. Use movimientos ligeros, no ejercicio intenso

Si te enfrentas a una fatiga post-viral, evita "esforzarte". En lugar de ello, prueba caminatas cortas, estiramientos o ejercicios somáticos. Estos promueven la curación sin sobrecargar tu sistema.

6. Crear "Tiempo seguro" diariamente

Pasa al menos 10-15 minutos al día haciendo algo que se sienta seguro, suave y no urgente. Esto podría ser escribir un diario, sentarse al sol o incluso abrazarse con una mascota. La seguridad ayuda a que tu sistema parasimpático se encienda.

Mirando hacia el futuro: De cansado a próspero

La fatiga es real y a menudo incomprendida. Para muchos, no es un problema mental, de motivación o incluso de falta de sueño. Es una desregulación del sistema nervioso que merece compasión, ritmo y apoyo científico.

Cuanto más aprendemos sobre el sistema nervioso, más claro se vuelve: el camino a la energía no comienza con hacer más. Comienza con hacer menos-estratégicamente, suavemente y consistentemente para que tu cuerpo finalmente pueda descansar y recuperarse.

Exención de responsabilidad Médica: Este artículo ha sido escrito por un profesional médico autorizado y está destinado únicamente a fines informativos generales. No sustituye el asesoramiento médico personalizado, el diagnóstico o el tratamiento. Los lectores siempre deben buscar la orientación de un proveedor de atención médica calificado para cualquier pregunta relacionada con una condición médica u objetivos de salud. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento médico basado en la información presentada aquí.