Kirstys berättelse: Återkalla livet efter kronisk trötthet och post-viral trötthet

Vad händer när din kropp inte stänger av överlevnadsläget?

För Kirsty, en mamma till tre och tidigare nationell simmare, förvandlades återhämtningen från en mild COVID-19-infektion till en obeveklig kamp med utmattning, oförklarade symtom och ett medicinskt system som inte visste vad hon skulle göra med henne.

Det som följde var över ett år av att vara hushållsbunden, leva med det hon nu känner igen som post-viral trötthet — en kombination som lämnade hennes känsla som hennes nervsystem hade “helt fungerat. ”

Från Mild-infektion till total avstängning

När Kirsty kontrakterade COVID-19 under julen 2022, förväntade hon sig att studsa tillbaka snabbt. De initiala symtomen var hanterbara — bara trötthet och lite tempo som krävdes för att komma igenom dagen. Men inom några månader började saker och ting lossna.

“Jag hade goda och dåliga dagar till en början. Men så småningom kraschade jag — och jag kom aldrig helt tillbaka. ”

Under de närmaste månaderna fann Kirsty sig att behöva ligga oftare och kämpa med utmattningsvågor. Sedan kom yrsel, hjärtklappning och konstiga nervupplevelser (som stickningar eller brännande). Vid ett tillfälle ringde hon till en ambulans, övertygad om att hon fick en hjärtattack.

Men tester var otvetydiga. Läkarna skickade henne hem med vaga försäkringar.

“De sa att allt såg bra ut. Men jag kunde inte gå över rummet. Jag kunde inte sitta upprätt utan att känna mig krossad. ”

Att leva med en osynlig sjukdom

I mitten av 2023 hade Kirstys värld krympt till väggarna i hennes sovrum. Hon kunde inte längre gå in på sin husläkare utan rullstol. Hennes muskler kändes ihåliga. Neuropati kröp genom hennes händer och fötter. Hennes kropp skakade från enkla rörelser.

“Jag har tränat som idrottare. Jag har fött. Jag vet hur smärta och trötthet känns. Men detta var annorlunda. Det kändes som att min kropp stängde inifrån och ut. ”

Specialister erbjöd lite mer än pacingstrategier. En post-viral utmattningsklinik checkade in varje månad, men stödet slutade efter att hon slutförde en onlinepresentation. Det fanns ingen uppföljning. Ingen vårdplan. Ingen färdplan.

En ny väg: Förstå nervsystemet

Desperat efter svar började Kirsty undersöka det autonoma nervsystemet och stötte på nya diskussioner runt vagusnerv—en nyckelaktör för att reglera hjärtfrekvens, matsmältning och inflammation.

“Jag fortsatte att läsa om hur kroppen kan fastna i kamp-eller-flyg. Och att om vagusnerven inte fungerar korrekt kan du inte växla till läkningsläge. ”

Vagusnerven är den längsta kranialnerven i kroppen och förbinder hjärnan till vitala organ inklusive hjärta, lungor och tarm. Det fungerar som en broms på kroppens stressrespons, så att du kan flytta ur kamp eller flygning och till vila och smälta läge.

Forskning visar nu att efter-viral trötthet kan störa vagusnerven och kasta det autonoma nervsystemet i kaos. En översyn 2024 i Gränser inom neurologi fann att individer med post-viral trötthet ofta visar tecken på vagal dysreglering, bidrar till symtom som trötthet, takykardi, illamående och hjärndimma.

Dr. David Putrino, en neurovetenskapsman vid Mount Sinai Hospital, beskriver det på detta sätt: “När vagusnerven är inflammerad eller felaktig, fungerar kroppen som om den är under ständigt hot. Du kan inte läka när du sitter fast i överlevnadsläge. ”

Vad Kirsty försökte tidigare

Liksom många människor försökte Kirsty allt: tempo, andningsarbete, yogadidra, dietförändringar och receptbelagda mediciner. Vissa gav liten lättnad. Andra förvärrade hennes symtom.

“Jag letade inte efter ett mirakel. Jag ville bara att min kropp skulle känna sig trygg igen. ”

Så småningom upptäckte hon genom sin forskning begreppet icke-invasiv vagusnervstimulering (nVNS).

Små Steg Mot Stabilitet

Hon fick veta att en gren av vagusnerven rinner genom örat, och att mild elektrisk stimulering i detta område — en metod känd som transkutan aurikulär VNS (taVNS)—kan hjälpa till att återställa autonom balans.

Hon hittade en bärbar enhet som hade studerats på Imperial College London och NHS-klinikerna och började använda den försiktigt. Namnet: Nurosym.

“Jag började med fem minuter, två gånger om dagen. Till och med det kändes som en sträcka. Men efter två veckor märkte jag att min kropp lugnade sig. ”

Med tiden ökade hon till 15 minuter, tre gånger dagligen. Förändringen var subtil men otänkbar.

“Jag kunde lyfta armen. Gå till badrummet. Ät sitter upp. Det kändes som att min kropp äntligen fick memo: du är säker. ”

Hur Nurosym Fungerar

Nurosym använder milda elektriska pulser som levereras via öratragus för att aktivera vagusnerven. Processen är enkel: fukta öronklämmorna, bifoga enheten och starta en session.

Till skillnad från vagusnerv “hacks ” som kalla kolvar eller andetag, Nurosym ger konsekvent, kontrollerad stimulering med kliniskt validerade pulsparametrar. Det är CE-märkt som en bärbar enhet och har använts i över 50 peer-granskade studier.

Vetenskapen är övertygande:

•  En pilotstudie 2024 (https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2024.1393371/full) visade en undersökning av 10 dagar av transkutan vagusnervstimulering (tVNS) hos kvinnor med post-viral trötthet fann betydande förbättringar i orolig tanke, depression, sömnkvalitet och kognitiv funktion. Trötthet visade betydande förbättringar vid 1-månaders uppföljning, men inte omedelbart efter intervention.
• En annan studie (https://www.parasym.co/hrv.html) rapporterade betydande förbättringar av hjärtfrekvensvariabiliteten och autonom reglering.
• En granskningsartikel (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2772431X24000637) tyckte att taVNS var ett lovande verktyg för att hantera post-viral trötthet och kroniska trötthetssymtom.

Enligt enhetstillverkaren över 4 miljoner sessioner har säkert avslutats med noll allvarliga biverkningar.

Dr. Elias Quinton, forskare vid Karolinska Institute, konstaterar: “Det är en av de få neuromoduleringsanordningarna med verkliga säkerhets- och tidiga effektdata. Vi behöver fler studier, men resultaten är lovande. ”

Nurosym används ofta i det medicinska samfundet och rekommenderas av tusentals sjukvårdspersonal. Det har också antagits av högpresterande organisationer som det nationella basketlaget BC London Lions för att stödja stressmotståndskraft och prestationsåterhämtning.

“Nurosym är en enhet som jag ofta använder i min praxis som en del av ett holistiskt mind-body-program som kan inkludera meditation, medicinering och alternativa läkemedel där det är lämpligt, säger Dr. Gordon. “Jag tycker att det fungerar bäst för individer som har oroliga tankar, såväl som komplexa kroniska tillstånd som fibromyalgi, post-viral trötthet, kronisk trötthetsspektrumsjukdom och hos neurodivergerande individer (som ofta också lider av oroliga tankar). ”

* Dr. Gordon har ingen ekonomisk relation med Nurosym.

Bygga en ny baslinje

Kirsty integrerar nu VNS i sin dagliga rytm — under andetag, vila eller helt enkelt medan hon ligger i sängen. Hennes symtom har inte försvunnit, men hennes kropp känns inte längre kapad.

“Det är inte magi. Det är inte en snabb fix. Men det hjälper min kropp att hitta det tillstånd där läkning till och med är möjligt. ”

Hon har delat sin erfarenhet med andra i sin stödgrupp. Till och med hennes man använder enheten ibland för stress och tinnitus.

Ett fönster av hopp

För dem som navigerar efter viral trötthet eller andra former av dysreglering av nervsystemet återspeglar Kirstys berättelse en växande rörelse mot att behandla nervsystemet som en kärnbit av kronisk sjukdom.

Enheter som Nurosym är en del av en ny våg av medicinsk teknik som gör VNS tillgängligt för personer som inte är sjukhus. Studier tyder på att denna metod kan förbättras hjärtfrekvensvariabilitet, minska inflammation och förbättra parasympatisk ton — alla markörer i ett mer fjädrande, lyhörd system.

Som Dr. Kevin Tracey, en VNS-pionjär, uttrycker det: “Att modulera vagusnerven handlar inte om att hacka kroppen. Det handlar om att återföra det till balans. ”

För Kirsty markerade det början på något hon inte hade känt på månader: en känsla av kontroll.

“Det finns inget enda botemedel. Men det finns sätt att hjälpa ditt system att växla ur kaos — och till något tystare, stabilare. För mig förändrade det allt. ”

Sedan Nurosym enhet är en ganska investering på €700 per styck, företaget erbjuder flera program för att hjälpa användare att komma åt den:

• A 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti — prova det i 30 dagar och returnera det om det inte fungerar för dig
• Moms lättnad (Endast Storbritannien)
• Ibland driver företaget fjärrforskningsstudier som erbjuder subventioner för berättigade deltagare

Läs mer på nurosym.com

Artikeln utgör inte på något sätt som medicinsk rådgivning. Vänligen kontakta en licensierad läkare innan du påbörjar någon behandling. Denna webbplats kan ta emot provisioner från länkarna eller produkterna som nämns i den här artikeln.