Av Dr Anne Therese Bernadette Laudato, MD

｜

Published on augusti 8, 2025

Nyckelpunkter

WHO uteslutte alla fetma läkemedel, inklusive semaglutide (Wegovy), från sin 2023 Essential Medicines List (EML).
Beslutet har återupprättat den globala debatten om huruvida fetma bör behandlas som en medicinsk fråga eller behandlas med bredare folkhälsostrategier.
Stöd för inkludering citerar övertygande viktminskning och kardiovaskulära resultat; kritiker pekar på kostnad, kapital och långsiktiga datafall.
WHO prioriterade skalbara, förebyggande-första lösningar över dyra läkemedelsbaserade interventioner.

2023 fattade Världshälsoorganisationen ett beslut om rubrikupptagning: den vägrade att inkludera alla fetma läkemedel — framför allt semaglutide (marknadsfört som Wegovy) — i sin senaste uppdatering av Essential Medicines List (EML)¹. Denna lista, som revideras vartannat år, fungerar som ett riktmärke för vilket terapieregeringar och globala hälsosystem bör prioritera.

För många kändes detta som ett steg bakåt. Fetma är kopplat till högre risker för problem med blodsockerreglering, hjärtproblem, ledvärk och vissa cancerformer. Varför skulle WHO sidleda en kategori terapier som i flera konton skulle kunna förbättra livskvaliteten och minska dödligheten?

Svaret ligger i en skiktad blandning av kostnadseffektivitet, folkhälsostrategi och etiska frågor om vad det verkligen betyder att “behandla ” fetma.

Varför beslutet är viktigt

Fetma är nu en av de mest brådskande utmaningarna för folkhälsan i världen. Mer än 1 miljard människor lever med fetma, inklusive nästan 160 miljoner barn och ungdomar². Utöver synlig viktökning är symptomet förknippat med förhöjd risk för icke-smittsamma sjukdomar (NCD), såsom problem med blodsockerreglering av typ 2, hjärtproblem och vissa cancerformer.

WHO: s lista över viktiga läkemedel skapades för att hjälpa länder, särskilt de med begränsad sjukvårdsinfrastruktur, att prioritera terapier som erbjuder den största effekten per dollar. Införandet på listan ökar global tillgång, finansiering och lagstiftningsstöd. Men i sitt beslut från 2023 drog WHO: s expertkommitté slutsatsen att fetma-läkemedel — inklusive GLP-1-receptoragonister som semaglutide och liraglutide —“ inte uppfyllde kriterierna för inkludering ”³.

Vad WHO citerade

Enligt WHO: s officiella rapport inkluderade skälen till avslag:

Hög kostnad och låg överkomliga priser, särskilt i låg- och medelinkomstländer
Begränsad långsiktig information om resultat, säkerhet och användarens efterlevnad
Oro för utbredd användning utanför etiketten eller kosmetisk användning
Otillräckliga bevis på påverkan på befolkningsnivå i verkliga miljöer

Kommittén noterade att även om GLP-1-läkemedel hade visat viktminskningsfördelar i studier, har de ännu inte visat sig erbjuda långsiktiga minskningar av dödlighet eller komplikationer när de användes för fetma ensam. Tills dessa uppgifter är tydligare — och tills kostnaderna sjunker — förblir läkemedlen utanför WHO: s globala prioriteringar.

Vad vetenskapen faktiskt visar

Semaglutide är en del av en klass med injicerbara terapier som efterliknar GLP-1, ett hormon som är involverat i aptitreglering och insulinfrisättning. En landmärke 2021-rättegång publicerad i The New England Journal of Medicine fann att användare av semaglutide i genomsnitt tappade 14,9% av sin kroppsvikt under 68 veckor, jämfört med 2,4% med placebo⁴. Andra studier har visat potentiella kardiovaskulära fördelar, såsom minskad risk för hjärtproblem hos personer med fetma och ingen tidigare diagnos av problem med blodsockerreglering⁵.

Ändå kommer dessa fördelar till ett pris — bokstavligen. Månatliga detaljhandelskostnader för semaglutide överstiger 1 000 USD i USA, och tillgången i regioner med lägre inkomst är praktiskt taget obefintlig. Dessutom upplever användare ofta gastrointestinala symtom, och många återfår vikt efter avslutad behandling⁶.

Prenumerera gratis för mer insiktsfulla hälsoartiklar anpassade efter dina behov.

Apotestryck och etiska spänningar

Många kritiker ser drivkraften för att inkludera EML som inte bara vetenskapligt utan också kommersiellt. Novo Nordisk, tillverkaren av Wegovy och Ozempic, har aggressivt lobbat för globalt erkännande och återbetalning av semaglutid.

A BMJ undersökningen konstaterade att några av experterna som deltog i att rekommendera GLP-1-inkludering hade branschband, vilket väckte frågor om opartiskhet⁷. Kärnan i oroen är möjligheten att EML kan påverkas mer av läkemedelsmarknadsföring än av rättvisa hälsoprioriteringar.

Som WHO: s tjänstemän uttrycker det, är EML “inte ett erkännande av vetenskapligt löfte ensam — det är en guide för vad som fungerar, vad som behövs och vad som är möjligt i skala ”³.

Inramning av fetma: sjukdom eller socialt symptom?

WHO: s beslut understryker en långvarig debatt: Bör fetma främst behandlas genom medicinska insatser — eller genom sociala, miljömässiga och beteendemässiga reformer?

Höginkomstländer som USA och Storbritannien tenderar att inrama fetma som ett kroniskt, biologiskt symptom. Följaktligen har deras tillsynsmyndigheter — FDA och EMA — godkänt semaglutide för kronisk vikthantering⁸.

WHO tar en bredare syn och betonar förebyggande av befolkningsnivå. Dess rapport från 2022 om fetma krävde sockerskatter, reformer av stadsdesign, restriktioner för livsmedelsreklam och näringsutbildning som förstklassiga strategier⁹.

Dessa åtgärder är ofta mer skalbara och kostnadseffektiva än individuell terapi, särskilt i länder där människor fortfarande kämpar för att få tillgång till grundläggande hälsovårdstjänster.

Eget kapital och tillgång: Debattens grymhet

Att utesluta fetma läkemedel från EML kan frustrera användare i rika länder, men för många experter på folkhälsan är det ett pragmatiskt drag. Kostnaden för att leverera injicerbara läkemedel globalt är enorm. Förvaring av kallkedje, regelbundna injektioner och läkarövervakning gör en utbredd utrullning osannolik i samhällen på landsbygden eller under resurser.

Dr. Francesco Branca, WHO: s chef för näring och livsmedelssäkerhet, sammanfattade det tydligt: “Vi måste fokusera på lösningar som är praktiska och rättvisa för varje befolkning — inte bara de som har råd med det ”³.

Var går vi härifrån?

Även om fetma läkemedel för närvarande inte finns på EML, kanske detta inte är det sista ordet. WHO lämnade möjligheten att ompröva frågan om framtida studier visar långsiktiga fördelar, förbättrad överkomliga priser och resultat på befolkningsnivå.

Under tiden kan länder — och vissa redan — inkludera semaglutide i sina nationella listor över viktiga läkemedel. Men WHO: s inställning skickar en stark signal: att hantera fetma kräver mer än ett recept.

Det kräver en systemomfattande omintegrering av livsmedelsmiljöer, sociala normer, ekonomiska strukturer och offentlig politik. Och för tillfället har världens mest inflytelserika hälsokropp beslutat att det är där det verkliga arbetet börjar.

Referenser

1. World Health Organization. WHO Model List of Essential Medicines – 2023 edition.Link
2. WHO Obesity and Overweight Fact Sheet, 2023.Link
3. WHO Expert Committee on the Selection and Use of Essential Medicines. 2023 Report.Link
4. Wilding JPH, et al. “Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity.” New England Journal of Medicine, 2021.DOI
5. Lincoff AM, et al. “Semaglutide and Cardiovascular Outcomes in Obesity.” NEJM, 2023.DOI
6. Rubino D, et al. “Weight Regain and Discontinuation of GLP-1 Therapy.” Lancet Diabetes Endocrinol, 2022.
7. Abbasi J. “WHO Rejects Obesity Drug Amid Industry Pressure Concerns.” The BMJ, 2023.Link
8. FDA Approval for Wegovy (Semaglutide) for Chronic Weight Management.FDA.gov
9. WHO Acceleration Plan to Stop Obesity, 2022.Link
10. World Health Organization. (2024, September 25). Essential medicines. WHO Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/essential-medicines
11. World Health Organization. (2025, May 7). Obesity and overweight. WHO Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
12. Wilding, J. P. H., et al. (2021). Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity. New England Journal of Medicine, 384(11), 989–1002. https://doi.org/10.1056/NEJMoa203218
13. Lincoff, A. M., et al. (2023). Semaglutide and cardiovascular outcomes in obesity. New England Journal of Medicine, 389(24), 2221–2232. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2307563
14. World Health Organization. (2022, March 4). World Obesity Day 2022 – Accelerating action to stop obesity [Press release]. https://www.who.int/news/item/04-03-2022-world-obesity-day-2022-accelerating-action-to-stop-obesity
15. International Diabetes Federation (Europe). (2025, September 6). WHO expands essential medicines list. https://idf.org/europe/news/who-expands-essential-medicines-list/

Artikeln utgör inte på något sätt som medicinsk rådgivning. Vänligen kontakta en licensierad läkare innan du påbörjar någon behandling. Denna webbplats kan ta emot provisioner från länkarna eller produkterna som nämns i den här artikeln.