Klimatförändringens inverkan på infektionssjukdomar

Nyckelpunkter:

• Stigande temperaturer och skiftande vädermönster driver spridningen av mygg- och fästingburna sjukdomar till nya regioner.
• Översvämningar och vattenbrist ökar utbrotten av vattenburna sjukdomar som kolera och hepatit A.
• Avskogning och förlust av livsmiljöer drivs av zoonotiska sjukdomar, inklusive ebola och COVID-19.
• Samhällen med låg resurs står inför de största riskerna när hälsosystemen kämpar för att anpassa sig.

Myggor följer värmen in i nya territorier

I Etiopiens högländer, där malaria en gång var sällsynt på grund av svalare temperaturer, ser hälso- och sjukvårdspersonal nu en oroande ökning i fall. En studie från 2024 bekräftade att myggor rör sig i högre höjder och tidigare malariafria zoner eftersom temperaturer varma – till och med små ökningar räcker för att utöka sitt intervall.

Det är ett av många exempel som visar hur klimatförändringarna inte bara omformar vår fysiska miljö – utan också omritar kartan över infektionssjukdomar.

Klimatförändringar omformar risken för global sjukdom

Smittsamma sjukdomar utvecklas tillsammans med deras miljö – och dagens klimat och ekosystem förändras snabbare än historiska normer. Vektorburna sjukdomar som malaria, dengue och Lyme-sjukdom förekommer i nya regioner. Vattenburna utbrott växer efter översvämningar eller torka stör saniteten. Och zoonotiska sjukdomar – de som hoppar från djur till människor – är mer troliga eftersom ekosystem är stressade och fragmenterade.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) påverkar klimatförändringarna ett brett spektrum av hälsodeterminanter, inklusive ren luft, säkert dricksvatten, livsmedelssäkerhet och skyddsstabilitet – vilket gör den globala befolkningen mer sårbar för sjukdomar totalt sett.

Miljöskift som påskyndar sjukdomen sprids

Stigande temperaturer Bränsleinsektsburna utbrott

Varmare förhållanden påskyndar reproduktionscyklerna för myggor och fästingar – och replikering av virus inom dem. Detta innebär att sjukdomar som dengue, Zika och chikungunya nu rapporteras på platser som en gång anses vara för coola för överföring, inklusive delar av Europa och södra USA.

Lyme disease, transmitted by ticks, has steadily expanded northward into Canada and westward across the U.S., closely tracking warming temperature zones. A 2025 Lancet Countdown analys rapporterade att den klimatdefinierade överföringspotentialen för dengue har ökat med nästan 66% i Latinamerika sedan 1950-talet, drivet av stigande temperaturer och skiftande nederbördsmönster. Dessa förhållanden utvidgar mygglivsmiljöer och ökar risken för utbrott i regioner som en gång ansågs vara lågrisk.

Extrema väderhändelser Förstärka vattenburna hot

Intens regn och översvämningar överväldigar avloppssystem, förorenar sötvattenkällor och påskyndar spridningen av sjukdomar som kolera, hepatit A och leptospiros. Dessa förhållanden är särskilt farliga i regioner med begränsad infrastruktur.

I Moçambique och Bangladesh, till exempel, medför översvämningsvatten ofta ökningar av diarré och gastrointestinal sjukdom, sett efter Cyclone Idai och andra extrema väderhändelser. På baksidan kan torka tvinga människor att förlita sig på osäkra vattenkällor – som bidrar till sjukdom från förorenade förnödenheter.

Avskogning ökar människors-djur-patogenkontakt

Majoriteten av nya infektionssjukdomar har sitt ursprung i djur – och avskogning ökar chansen att dessa patogener når människor. När skogar rensas för jordbruk eller gruvdrift förloras livsmiljöer, vilket ökar samspelet mellan djurliv, människor och boskap.

Ebolautbrott i Central- och Västafrika, Nipah-viruset i Sydostasien och till och med det troliga zoonotiska ursprunget till COVID-19 belyser alla denna risk. En artikel från 2021 betonade att förlust av biologisk mångfald från klimat och ändring av markanvändning är en primär drivkraft för zoonotisk övergång.

Urban tillväxt och förskjutning

Klimatinducerad migration – orsakad av havsnivåökning, ökenspridning och grödesfel – leder ofta till överbelastning i stadsområden eller flyktingläger. Dessa täta miljöer anstränger hälsosystem och sanitet, vilket skapar tillstånd som underlättar luftvägsinfektioner, gastrointestinal sjukdom och virala utbrott.

Ökad urbanisering, särskilt i länder med låg inkomst, överträffar infrastrukturen för folkhälsa, enligt klimatförändringspanelen, vilket förvärrar spridningen av infektionssjukdomar.

Anpassningsstrategier för en varmare, riskfylldare värld

1. System med tidig varning med stöd av klimatdata
Länder som Rwanda och Sri Lanka använder satellitdata och väderprognoser för att förutse utbrott av malaria och dengue innan de inträffar.

2. Sjukdomsövervakning som spårar klimattrender
Att stärka sjukdomsövervakningssystemen – särskilt i landsbygden eller undervärde regioner – kan hjälpa till att upptäcka utbrott tidigare och koppla dem till miljösignaler.

3. Motståndskraftig infrastruktur för att motstå hälsohocker
Att bygga sanitetssystem som kan tåla översvämningar och torka är avgörande. Soldrivna kliniker och regnvattenupptagningssystem kan också hjälpa utsatta samhällen att anpassa sig.

4. Globala ramverk som förenar hälsa och miljö
Initiativ som One Health-strategin – godkänd av WHO, FAO och UNEP – erkänner det inbördes beroendet av människors, djur- och ekosystemhälsa och syftar till att samordna sjukdomsförebyggande insatser i sektorer.

5. Gemenskapsbaserad förebyggande och motståndskraft
Från myggsäkra hem till förbättrad hygien och tillgång till vacciner kan bemyndigande samhällen med verktyg och kunskap minska sjukdomens sårbarhet redan innan stora investeringar anländer.

Brasiliens Dengue Surge: A Climate Warning Sign

2024 registrerade Brasilien över 1,8 miljoner dengue fall under bara första halvåret – en nästan 300% ökning från 2023. Hälsoansvariga kopplade piggen till en rekordstor varm sommar, ojämn nederbörd och dålig dränering i staden som skapade stående vatten – den perfekta grogrunden för Aedes aegypti myggor.

Trots nationella kampanjer för vektorkontroll betonar experter att utbrotten kommer att fortsätta utan att ta itu med de underliggande klimatförhållandena.

Koppla klimat och folkhälsa för en säkrare framtid

Klimatförändringar är inte bara ett miljöproblem – det är en folkhälsokriminalitet. Genom att integrera klimatmedvetenheten i folkhälsoplaneringen har vi en chans att bygga mer motståndskraftiga och lyhörda system.

Sjukvårdspersonal, beslutsfattare och vardagliga individer har alla en roll att spela. Ju mer vi känner igen sambanden mellan klimat och hälsa, desto bättre kan vi förhindra utbrott innan de börjar – och skydda utsatta samhällen från framtida risker.

Ditt nästa steg

Håll dig informerad om hur klimat och hälsa korsar varandra i ditt samhälle. Stödja lokala sjukdomsförebyggande program, förespråka för starkare infrastruktur för folkhälsa och anta hållbara metoder som minskar både miljö- och infektionsrisker.

Detta blogginlägg syftar till att vara informativt och bör inte ersätta professionell hälsorådgivning. Rådgör alltid med en vårdpersonal för personlig rådgivning.

Prenumerera gratis för mer insiktsfulla hälsoartiklar anpassade efter dina behov.

Referenser

1. Zong L, Ngarukiyimana JP, Yang Y, Steve, Zhou Y, Wang M, et al. Malaria transmission risk is projected to increase in the highlands of Western and Northern Rwanda. Communications Earth & Environment. 2024 Oct 3;5(1).
2. Lim A, Shearer FM, Sewalk K, Pigott DM, Clarke J, Ghouse A, et al. The overlapping global distribution of dengue, chikungunya, Zika and yellow fever. Nature Communications [Internet]. 2025 Apr 10;16(1). Available from: https://www.nature.com/articles/s41467-025-58609-5
3. Hartinger SM, Palmeiro-Silva Y, Llerena-Cayo C, Araujo Palharini RS, García-Witulski C, Salas MF, et al. The 2025 Lancet Countdown Latin America report: moving from promises to equitable climate action for a prosperous future. The Lancet Regional Health – Americas [Internet]. 2025 Oct 29;101276. Available from: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2667193X25002868
4. Keesing F, Ostfeld RS. Impacts of biodiversity and biodiversity loss on zoonotic diseases. Proceedings of the National Academy of Sciences [Internet]. 2021 Apr 5;118(17). Available from: https://www.pnas.org/content/pnas/118/17/e2023540118.full.pdf