Travailler de longues heures à l’hôpital, où vous portez plus que le travail, vous sentir épuisé, c’était normal. Ce que je n’avais pas réalisé à l’époque, c’est que ce n’était pas le genre de fatigue que le repos pouvait réparer.
Les gens supposent que la pression prend fin lorsque votre service se termine. Mais les pensées anxieuses et l’épuisement émotionnel peuvent rester avec vous beaucoup plus longtemps.
En soins intensifs, ça ne marche pas vraiment comme ça.
Un jour, tu tiens la main de quelqu’un de ton âge pendant qu’il meurt. Le lendemain matin, tu es à la salle de sport en train d’essayer de te comporter normalement, de répondre aux messages, de faire les courses, de donner des cours, de continuer comme si ton système nerveux n’avait pas seulement passé douze heures en mode survie.
C’était probablement la partie la plus étrange pour moi.
Le travail se terminerait, mais mon corps n’a jamais semblé croire que la partie stressante était en fait terminée.
Et honnêtement, je ne pense pas que cela arrive seulement aux personnes travaillant en soins intensifs.
Le cerveau et le système nerveux ne sont pas toujours très doués pour faire la différence entre un danger physique et une pression psychologique constante.
Au fil du temps, les délais, la pression émotionnelle, les notifications, le manque de repos et le fait de ne jamais complètement se déconnecter peuvent faire fonctionner le corps comme si quelque chose n’allait pas constamment.
Avec le recul, je pense que les pensées anxieuses et les symptômes d’épuisement étaient des signes que mon système nerveux était resté en mode survie pendant très longtemps.
Je travaille dans une unité de soins intensifs, et l’environnement est intense d’une manière difficile à expliquer à moins que vous ne l’ayez vécu. Tu es constamment autour de la vie et de la mort. Autour de la peur. Autour du chagrin. Autour des familles passant la pire journée de leur vie pendant que vous essayez de rester assez calme pour faire votre travail correctement.
Les gens supposent parfois que les travailleurs de la santé deviennent immunisés contre cela.
Non.
Vous apprenez à fonctionner professionnellement à l’intérieur. Mais le corps absorbe toujours ce qu’il ressent quelque part.
Et finalement, ça te rattrape.
J’ai commencé à le remarquer en dehors du travail
À l’extérieur de l’hôpital, je m’entraîne et j’entraîne au CrossFit. à un niveau élevé. La formation a toujours été une libération pour moi. Si je me sentais stressée, dépassée ou émotive, mon instinct était toujours de bouger plus fort, de m’entraîner plus dur, de repousser mes limites.
Pendant un moment, j’ai cru que ça m’aidait à faire face.
Mais en y repensant maintenant, je pense que j’allais d’un environnement intense directement dans un autre sans jamais vraiment laisser mon corps récupérer entre les deux.
Certains matins, je me réveillais déjà anxieux avant même que la journée n’ait commencé. Lourd. Gonflé. Épuisé. Presque comme si mon corps avait une sorte de réaction allergique à la vie.
D’autres fois, je me sentais soudainement émotive pendant l’entraînement sans raison évidente. Je devais m’arrêter en pleine séance et essayer de me ressaisir pendant que tout le monde autour de moi supposait que j’étais juste fatigué ou d’humeur changeante.
Mais comment expliques-tu aux gens qu’hier tu as passé des heures avec une famille à dire au revoir à quelqu’un qu’ils aiment ?
Beaucoup de professionnels de santé portent des choses comme ça en silence.
Et la partie difficile, c’est que ça te frappe rarement pendant que tu es vraiment au travail. C’est après. Sur le chemin du retour. Au lit la nuit. Au hasard dans la salle de sport. Debout dans un supermarché. Assis avec tes pensées pour la première fois de la journée. C’est à ce moment-là que les pensées anxieuses devenaient généralement plus fortes. Pas pendant le chaos, mais quand tout s’est finalement calmé.
Je pensais que j’étais juste épuisé
Pendant longtemps, j’ai pensé que j’étais tout simplement épuisé.
Et honnêtement, j’ai essayé de faire toutes les "bonnes" choses.
Je me suis entraîné. J’ai bien mangé. J’ai essayé la méditation. Travail de la respiration. Tenir un journal. Thérapie après le COVID. J’ai recommencé à lire parce que je me suis rendu compte que j’avais complètement perdu la capacité de m’asseoir en silence avec mon propre cerveau pendant même vingt minutes.
Certaines de ces choses ont vraiment aidé.
Mais le sentiment revenait sans cesse.
Et honnêtement, je pense que c’est la raison pour laquelle tant de gens ne reconnaissent pas l’épuisement assez tôt. Ils continuent à fonctionner, même si les pensées anxieuses, l’épuisement et la surcharge émotionnelle s’accumulent en dessous.
Burnout n’a pas toujours l’air dramatique au début. On dirait que je réponds à des e-mails en déjeunant, que je me précipite entre deux responsabilités, que j’ai des pensées anxieuses toute la journée et que je ne me sens jamais vraiment complètement distrait mentalement, même à la maison.
Je pouvais me reposer toute la journée et me réveiller encore, épuisée mais étrangement à fleur de peau le lendemain matin. Mon corps se sentait fatigué, mais mon esprit se sentait toujours allumé tout le temps – comme s’il avait oublié comment sortir de mode combat ou fuite correctement.
Si j’étais un bouton, tu pourrais entendre des parasites venant de moi constamment.
C’est à ce moment-là que j’ai commencé à réaliser que ce n’était probablement plus seulement une question d’être « occupé » ou « épuisé ». Cela a vraiment commencé à ressembler à un problème du système nerveux.
Ce que je ne comprenais pas sur l’épuisement professionnel et les pensées anxieuses
Avant tout cela, je pensais que l’épuisement professionnel et les pensées anxieuses étaient principalement mentales.
Je ne comprenais pas vraiment à quel point ils pouvaient devenir physiques.
Pour moi, ça apparaissait partout :
- pensées qui s’emballent tard dans la nuit
- l’intestin irritable s’aggrave pendant les quarts de travail
- se sentir constamment tendu
- waking up anxious
- s’écrouler émotionnellement pour de petites choses
- j’ai du mal à ralentir correctement même quand j’ai enfin eu le temps de me reposer
Et bizarrement, plus je devenais épuisé, plus la relaxation était difficile.
C’est la partie qui m’a le plus dérouté.
Parce que logiquement, le repos devrait réparer l’épuisement.
Mais parfois, lorsque le corps a passé trop de temps sous pression, le système nerveux peut avoir du mal à sortir correctement de cet état d’alerte élevé.
Et cette pression ne vient pas toujours d’un événement dramatique.
Parfois, ce sont simplement des années à être mentalement « allumé » tout le temps.
Ce que j’ai appris sur le système nerveux
C’est à ce moment-là que j’ai commencé à en apprendre davantage sur le système nerveux autonome1 et pourquoi un stress prolongé peut affecter les gens si profondément physiquement, pas seulement émotionnellement.¹
Le système nerveux a deux états primaires qui travaillent constamment ensemble.
Le système nerveux sympathique est votre réponse de combat ou de fuite. Cela vous aide à rester vigilant, à réagir rapidement, à performer sous pression et à survivre à des situations stressantes.¹
Le système nerveux parasympathique est le contraire. Il est associé à la récupération, à la digestion, au sommeil, à la régulation émotionnelle 1,2 et le corps se sentant assez en sécurité pour ralentir à nouveau correctement.
Les deux États sont importants. Nous avons besoin des deux.
Le problème, c’est que lorsque la pression devient constante, le corps peut commencer à vivre dans un état qui ressemble beaucoup à l’épuisement professionnel., 1 0 : fatigué, réactif, agité et incapable de récupérer complètement.
Et lorsque cela se produit, les gens décrivent souvent le sentiment :
- agité mais épuisé
- réactif émotionnellement
- impossible de l’éteindre
- constamment surstimulé
- ou comme si leur corps ne se détendait plus jamais complètement
Cette explication avait honnêtement plus de sens pour moi que tout ce que j’avais entendu jusque-là.
Le nerf vague était quelque chose que je voyais sans cesse apparaître
Au fur et à mesure que je commençais à lire, je ne cessais de tomber sur des discussions autour du nerf vague et son rôle dans la réguler l’excitation anxieuse, la récupération après un épuisement professionnel 7,⁸ et la capacité du corps à redescendre après la pression.
Le nerf vague est l’une des principales voies de communication entre le cerveau et le corps. Il joue un rôle important pour aider le corps 1,2 revenir vers un calme état parasympathique après le stress.
Lorsque ce système fonctionne bien, les gens se remettent généralement du stress plus efficacement. Le sommeil a tendance à s’améliorer. La digestion fonctionne mieux. Émotionnellement, vous vous sentez plus ancré et moins constamment à cran.
C’est aussi pourquoi des pratiques comme la méditation, la respiration lente, la pleine conscience et l’exposition au froid sont souvent associées à la stimulation vagale d’une certaine manière.
Et honnêtement, beaucoup de ces choses m’ont aidé.
Le problème était la cohérence.
Lorsque vous travaillez de longues périodes en soins intensifs, que vous vous entraînez intensément et que vous vous sentez déjà mentalement surchargé, même les habitudes saines peuvent commencer à sembler difficiles à maintenir.
La méditation a l’air géniale jusqu’à ce que votre cerveau se sente bruyant tout le temps.
La période d’épuisement professionnel qui m’a forcé à changer
J’ai finalement atteint un point où je brûlé.
Le COVID en soins intensifs n’a pas vraiment pris fin pour les travailleurs de la santé en 2020. Pour beaucoup d’entre nous, ce niveau de pression a perduré pendant des années. Quarts de nuit consécutifs. Nuits. Tension émotionnelle constante. Responsabilité constante.
En même temps, je m’entraînais encore intensément et j’essayais d’être performant physiquement.
Je ne dormais pas assez. Je ne mangeais pas assez. J’essayais de maintenir le travail, la formation, les relations, les passe-temps, la vie sociale – tout en même temps.
Finalement, mon corps a simplement repoussé.
Et honnêtement, je ne pense pas que le corps se soucie particulièrement du titre de poste que vous avez.
Vous n’avez pas besoin de travailler en soins intensifs pour que votre système nerveux soit surchargé. Le corps réagit à une pression prolongée, à une tension émotionnelle, à l’imprévisibilité et pousse constamment sans se rétablir correctement entre les deux.
Je me souviens de jours où je ne pouvais pas sortir du lit physiquement et vraiment je ne pouvais pas expliquer pourquoi.
Ce n’est pas parce que j’étais paresseux ou démotivé – mon corps me semblait complètement surchargé. Je me sentais émotionnellement à plat tout le temps. Même l’entraînement a cessé d’être un moyen de décompresser.
J’ai fini par m’absenter de mon travail pendant quatre mois grâce au NHS parce que je me suis rendu compte que quelque chose devait changer.
Pas seulement la façon dont je travaillais.
Comment j'ai vécu.
Pourquoi j’ai commencé à me pencher plus sérieusement sur la régulation du système nerveux
En tant que personne qui travaille dans le domaine de la santé, je suis naturellement sceptique à l’égard des produits de bien-être.
Mais à ce moment-là, j’étais aussi assez épuisé pour réaliser que je ne pouvais pas continuer à fonctionner comme avant.
À l’époque, je faisais déjà attention à des choses comme HRV4 (variabilité de la fréquence cardiaque) à travers l’entraînement et la récupération, que les athlètes utilisent souvent comme un marqueur approximatif de la façon dont le corps s’adapte au stress et récupère entre les périodes d’intensité.
Et plus j’ai commencé à lire sur la physiologie du stress, plus je rencontrais de discussions autour de stimulation du nerf vague et quelque chose appelé taVNS3 – stimulation transcutanée auriculaire du nerf vague.
Il agit en stimulant doucement une partie du nerf vague à travers l’oreille externe 3,⁵,6 afin de soutenir l’activité parasympathique associée à la récupération.
C’était la première fois que je me suis vraiment demandé si le soutien du système nerveux pouvait réellement être utile de manière pratique et quotidienne, pas seulement théoriquement.
C’est ce qui m’a finalement conduit à Nurosym.
Pourquoi Nurosym me semblait différent
Nurosym est un dispositif taVNS non invasif certifié CE conçu pour stimuler une partie du nerf vague à travers l’oreille afin de soutenir la régulation du système nerveux pendant les périodes de burnout, pensées anxieuses AND pression prolongée.
Ce qui m’a fait prendre cela plus au sérieux, c’est qu’il y a déjà une quantité importante de recherches scientifiques derrière Nurosym and this type of stimulation.
À ce stade, la technologie a été soutenue par plus de 10 ans de recherche et au développement, plus de 60 études scientifiques terminées, la recherche en cours porte sur plus de 150 institutions 1 1 et des collaborations impliquant des lieux comme Harvard, Yale, Imperial College London, UCLA et le NHS.5
En tant que personne travaillant dans le secteur de la santé, cela comptait pour moi.
Non pas parce que je pensais que c’était une solution miracle – mais parce qu’elle semblait fondée sur des recherches légitimes plutôt que sur le simple marketing du bien-être.
Honnêtement, une partie de moi a d’abord pensé que cela sonnait un peu étrange.
Et les premières fois que je l’ai utilisé, je n’étais même pas tout à fait sûr de ressentir grand-chose. Je pense que lorsque ton corps est submergé de pensées anxieuses, de surcharge et d’épuisement depuis si longtemps, tu oublies presque ce qu’est censé être un sentiment de calme.
Mais ce qui m’a très vite marqué, c’est la facilité avec laquelle on s’intégrait dans la vraie vie.
Il n’y avait pas de configuration compliquée. Pas de gel. Pas d’énorme routine de bien-être autour.
Je pourrais le jeter dans mon sac, l’utiliser pendant une pause au travail, après un entraînement ou en lisant au lit sans avoir besoin d’arrêter complètement ma journée.
Et honnêtement, je pense que cela comptait plus que tout.
Parce que lorsque les gens sont débordés, la cohérence est généralement la première chose qui disparaît.
Comment cela s’inscrit dans ma journée actuelle
Je porte mon Nurosym dans le sac que je porte ce jour-là – mon sac d’hôpital ou mon sac d’entraînement.
Au début, ça semblait un peu étrange de porter quelque chose attaché à mon oreille, mais finalement, cela est devenu une partie intégrante de ma routine de la même manière que d’emporter mon déjeuner ou mes écouteurs.
Au travail, je l’utilise souvent pendant mon Pause matinale de 15 minutes au lieu de prendre un autre café. Nous avons ce qu’on appelle une « salle instable » en soins intensifs, une pièce silencieuse que le personnel utilise lorsque les choses deviennent émotionnellement accablantes, et parfois je m’assois simplement là pour... quinze minutes de lecture tout en l’utilisant.
quinze minutes de lecture tout en l’utilisant
Et les soirs plus calmes, généralement le dimanche, je l’utilise au lit en lisant avant de dormir.
Je n’avais pas besoin de silence, de bougies ou d’un environnement parfait pour l’utiliser.
Et honnêtement, après les soins intensifs, cela a probablement compté plus que tout.
Il n’y a pas de rituel parfait avec ça.
C’est probablement pour ça que c’est devenu durable pour moi.
Parce que lorsque votre vie est chargée et stressante, la constance doit être réaliste. Sinon, même les choses utiles disparaissent lentement.
Ce qui a réellement changé
Je veux être très honnête à propos de cette partie.
Nurosym n’était pas la seule chose qui a changé ma vie.
La thérapie importait.
Plus de sommeil importait.
Manger correctement est important.
Une formation différente était importante.
Apprendre à ralentir était important.
mais Nurosym est devenu une partie du système global qui m’a aidé à me sentir à nouveau plus réglementé et conscient de moi-même.
Cela m’a donné de petits moments pendant la journée où mon corps a vraiment commencé calmer au lieu de tout faire constamment.
Et avec le temps, j’ai commencé à reconnaître la surcharge plus tôt au lieu d’attendre que je m’écrase complètement.
Les gens autour de moi l’ont remarqué aussi.s
Mon petit ami l’a remarqué.
Mes collègues l’ont remarqué.
Les gens avec qui je m’entraîne l’ont remarqué.
Ils pouvaient généralement dire quand j’avais eu un quart de travail particulièrement difficile avant même que je ne dise quoi que ce soit. Et avec le temps, ils ont aussi commencé à remarquer quand je semblais plus calme, plus présent, plus comme moi-même.
Une façon sûre de l’explorer
Une chose que j’ai appréciée, c’est qu’il y avait un Période de retour de 30 jours, ce qui a permis de ressentir une pression plus faible.
Créneaux d’étude limités disponibles – certains participants peuvent recevoir une subvention d’environ 70 € en échange du partage de leur expérience.
Et honnêtement, quand on est déjà épuisé mentalement, cette approche plus douce et moins tendue compte plus que ce que les gens ne réalisent.
La chose la plus importante que j’ai apprise
La chose la plus importante que j’ai apprise, c’est que la guérison ne se résume pas à arrêter.
Il s’agit de savoir si votre corps se sent suffisamment en sécurité pour sortir du stress.
Je pense que beaucoup de gens fonctionnent en portant bien plus qu’ils ne le réalisent en dessous. En particulier les personnes travaillant dans le secteur de la santé, les emplois à haute pression ou les environnements constamment exigeants.
Les gens deviennent très bons pour survivre.
Et je pense que beaucoup d’entre nous s’habituent tellement à fonctionner en « mode marche » constante que nous cessons de reconnaître ce que le fait de se sentir vraiment calme ne serait-ce qu’un peu plus.
Le corps s’adapte au mode de survie très progressivement – jusqu’à ce qu’il finisse par commencer à se sentir normal.
Mais survivre et se rétablir ne sont pas la même chose.
Et finalement, le corps connaît la différence.
Si l’un de ces éléments vous semble familier
Si vous vous reconnaissez dans cette tension constante, cet épuisement émotionnel, ces pensées anxieuses, ce sentiment d’être câblé même lorsque vous êtes fatigué, de lutter pour vous détendre complètement, cela peut valoir la peine de regarder au-delà simplement « essayer plus fort » pour vous détendre.
Pour certaines personnes, les pensées anxieuses et l’épuisement professionnel ne concernent pas seulement l’état d’esprit, la discipline ou le besoin de plus de repos. La régulation du système nerveux peut également faire partie de l’image de rétablissement.
Nurosym n’est pas un substitut à la thérapie, au sommeil, aux soins médicaux ou aux changements de mode de vie.
Mais pour certaines personnes, cela peut être un outil supplémentaire utile qui aide à soutenir la récupération et donne au corps plus d’opportunités de sortir de cet état d’alerte élevé constant.
Surtout pendant les périodes où la vie semble implacable et où votre corps ne croit plus vraiment que la partie stressante est terminée.
L’unité de soins intensifs est toujours là pour moi. La pression n’a pas disparu. Mais maintenant, je comprends ce que la surcharge prolongée faisait réellement à mon corps – et je m’en sors très différemment.
Références
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https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyt.2018.00044/full - Farmer AD, Strzelczyk A, Finisguerra A, et al. International consensus based review and recommendations for minimum reporting standards in research on transcutaneous vagus nerve stimulation (taVNS). Frontiers in Human Neuroscience. 2021.
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https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpubh.2017.00258/full - Forte G, Morelli M, Grässler B, Casagrande M. Ear your heart: transcutaneous auricular vagus nerve stimulation on heart rate variability in healthy young participants. PeerJ. 2022.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36438582/ - Soltani D, et al. Transcutaneous auricular vagus nerve stimulation on baroreflex sensitivity and heart rate variability in healthy subjects: a systematic review. Scientific Autonomic Research. 2023.
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7563188/ - Fanselow MS. Fear and Anxious Thoughts Take a Double Hit From Vagal Nerve Stimulation. Biological Psychiatry. 2013.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4176918/ - McEwen BS. Protective and damaging effects of stress mediators. New England Journal of Medicine. 1998.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9428819/ - Chrousos GP. Stress and disorders of the stress system. Nature Reviews Endocrinology. 2009.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19488073/ - Nurosym Scientific Research Overview — published taVNS studies and institutional collaborations involving Harvard, Yale, UCLA, Imperial College London and the NHS.
https://nurosym.com/pages/science
Cet article de blog vise à être informatif et ne doit pas remplacer les conseils de santé professionnels. Toujours consulter un professionnel de santé pour des conseils personnalisés.
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