Je suis un responsable marketing de 45 ans, et depuis quelques années, j’ai peu à peu cessé de me sentir moi-même.
Rien de dramatique, pas de diagnostic, et pas de crise qu’un professionnel de santé pourrait pointer du doigt, juste une baisse progressive de ce que je ressentais au jour le jour. Une poignée de choses que chacun ressentait mineures en soi, mais qui ensemble m’avaient transformé en une version plus fatiguée, plus nerveuse, tendue et mentalement épuisée de moi-même.
J’avais entendu parler de la stimulation du nerf vague pendant quelques années, dans des podcasts, sur Twitter et par des collègues.
Les affirmations à ce sujet étaient extrêmement larges, ce qui m’a d’abord rendu sceptique. Mais beaucoup des avantages rapportés se chevauchaient avec les problèmes que je rencontrais.
Je n’ai pas eu un seul gros problème.
J’ai eu plusieurs problèmes modérés mais persistants, et ils semblaient tous liés.
Alors j’ai décidé d’arrêter de lire à ce sujet et de le tester correctement. Pendant 30 jours, j’ai tenu un journal et j’ai suivi les six choses que les gens disent le plus souvent : la stimulation du nerf vague aide à :
- VFC: Ma bague Oura m’a maintenu dans la même gamme basse pendant 2 ans, et je voulais voir si quelque chose pouvait la faire bouger.
- Veille : J’ai eu mes heures, mais je me suis réveillé en ayant l’impression que non, et je voulais savoir si la qualité pouvait changer.
- Pensées anxieuses : Pas de crises de panique, juste une tension physiologique constante et de bas niveau, la sensation de se préparer à un e-mail qui ne vient jamais.
- Intestin : J’avais des ballonnements et une imprévisibilité digestive persistante.
- Inflammation : J’avais ce gonflement, cette raideur et ces douleurs corporelles de bas niveau que je commençais à croire qu’ils faisaient partie de ma quarantaine.
- Fatigue : J’avais le genre de fatigue qui ne s’améliorait pas significativement avec le repos.
La garantie de remboursement de 30 jours a été ce qui m’a fait cliquer pour acheter. Si rien ne se passait sur l’un de ces six, je le renverrais.
Voici ce qui s’est réellement passé.
Jour 1–4 : Les premiers jours
Il est venu dans une boîte blanche, plus petite que ce à quoi je m’attendais.
Je l’ai fixé sur mon oreille gauche pendant que le café se préparait, j’ai réglé l’intensité à un niveau que je pouvais à peine sentir et j’ai continué ma matinée. C’était un léger picotement, rien de plus.
Pendant trois jours, mes six affaires sont restées exactement là où elles étaient : relevés de HRV inchangés, mêmes matinées groggy, même tension de fond persistante, mêmes ballonnements, même raideur et gonflement de bas niveau, même fatigue en milieu d’après-midi.
Je me demandais déjà si j’allais continuer à l’utiliser.
Le quatrième jour, j’ai bien lu le manuel et j’ai réalisé que je faisais de courtes sessions. La durée recommandée était d’au moins trente minutes, et j’en faisais dix. Alors je l’ai portée pendant une heure entière pour répondre à mes e-mails ce matin-là.
Vers quarante minutes, j’ai remarqué un changement subtil.
La tension musculaire dans mes épaules s’était relâchée, ma mâchoire n’était pas serrée et la tension de fond persistante que j’avais normalisée au fil du temps avait disparu.
Je ne me suis soudainement pas sentie incroyable, j’ai juste eu l’impression d’avoir maintenu un niveau de tension que j’avais cessé de remarquer consciemment, et j’ai finalement arrêté.
C’était le premier changement notable, et c’était suffisant pour me faire continuer.
Jour 8–12 : Changements dans la réactivité au stress et le nombre de mouvements initiaux
La deuxième semaine, je faisais deux séances par jour, trente minutes le matin pendant que je rattrapais mes mails et quarante-cinq minutes le soir en regardant la télé.
La tension anxieuse en arrière-plan ne cessait de s’apaiser.
J’occupais toujours le même poste, je faisais toujours les mêmes réunions, je répondais toujours au même volume de messages, mais je ne finissais pas la journée mentalement épuisé. Quand un appel difficile s’est terminé, je ne l’ai pas reporté à la prochaine chose pendant une heure. La récupération entre les moments stressants était devenue plus rapide.
Puis celui du HRV a commencé à bouger.
Le neuvième jour, ma lecture d’Oura est arrivée à 44, bien au-dessus du 38 qu’elle avait en moyenne depuis deux ans. Je pensais que c’était un coup de chance, mais le jour dix est arrivé à 46, le jour onze à 43 et le jour douze à 47. J’ai commencé à prendre des captures d’écran parce que je n’y faisais pas vraiment confiance.
La fatigue était le troisième domaine où j’ai remarqué un changement.
Le ralentissement du milieu de l’après-midi autour duquel j’avais planifié mes journées s’est adouci. Je n’étais pas soudainement très énergique, mais le crash énergétique en milieu d’après-midi est plus propre.
Trois de mes six domaines s’étaient nettement améliorés, et nous n’en étions même pas à la moitié.
Jours 16–22 : Le sommeil, et l’estomac qui finit par s’installer
J’ai abaissé mes attentes concernant la qualité du sommeil.
J’ai eu mes sept heures, et sur le papier tout avait l’air correct, donc je pensais que les matinées groggy étaient juste normales.
Je portais l’appareil depuis une heure avant de me coucher depuis deux semaines. Au cours de la troisième semaine, j’ai commencé à me réveiller avec l’impression d’avoir vraiment dormi.
Ce n’était pas « j’ai passé une super nuit » énergique, juste reposé et installé, le genre de matinée où je n’avais pas besoin de vingt minutes et d’un café pour me sentir pleinement alerte.
Ma bague Oura l’a enfoncée avec un sommeil profond, une fréquence cardiaque au repos baissant pendant la nuit et une montée de HRV pendant que je dormais.
Les symptômes digestifs se sont améliorés plus progressivement.
Les ballonnements quotidiens qui arrivaient après le déjeuner ont été réduits à peut-être une ou deux fois par semaine. J’ai arrêté d’avoir à planifier mes matinées autour de mon estomac. J’ai mangé quelques aliments que j’avais discrètement évités pendant un an, sans déclencher le même inconfort digestif.
À ce stade, des améliorations étaient perceptibles dans la plupart des domaines que j’avais suivis.
Cela a laissé une inflammation, qui était plus difficile à quantifier.
Mais vers le vingt-et-unième jour, j’ai remarqué que mon alliance était à nouveau desserrée. La raideur matinale que j’avais ressentie sur mon matelas, et la sensation de légère bouffissure dans mon visage et mes mains, s’étaient progressivement améliorées.
Je n’avais pas suivi cela de près parce que je ne savais pas comment faire. J’ai simplement remarqué que je me sentais moins enflée ; d’une certaine manière, j’avais cessé de m’y attendre.
Jour 23–26 : J’ai passé en revue une recherche publiée
La quatrième semaine, j’ai cessé de me demander si cela fonctionnait et j’ai commencé à me demander pourquoi une intervention semblait influencer simultanément plusieurs symptômes différents.
Je me suis offert un samedi après-midi avec un café et une pile d’onglets de navigateur ouverts.
C’est le mécanisme que j’ai fini par comprendre.
Le nerf vague est la principale voie parasympathique du corps. C’est le plus long nerf crânien, qui s’étend du tronc cérébral jusqu’au cœur, aux poumons et au système digestif en passant par le cou. Environ 80 % de ses fibres sont afférentes, c’est-à-dire qu’elles envoient des signaux au cerveau, et seulement 20 % sont efférentes, c’est-à-dire qu’elles envoient des signaux loin du cerveau.
Cela a aidé à expliquer pourquoi plusieurs symptômes pouvaient s’améliorer simultanément.
Le nerf vague joue un rôle dans la régulation de votre rythme cardiaque, du sommeil, de la réponse au stress, de la digestion et des signaux inflammatoires du corps.
Ces systèmes sont interconnectés par la régulation du système nerveux autonome. Ainsi, lorsque ce système a été activé de manière persistante sur de longues périodes, il tend à apparaître comme un ensemble de problèmes, et non pas seulement comme un seul.
Le HRV est largement utilisé comme un marqueur non invasif du fonctionnement du système nerveux autonome : une baisse du HRV a été associée à une mauvaise qualité du sommeil, une réactivité au stress élevée, une récupération plus lente et une fatigue persistante, ce qui correspondait étroitement à de nombreux symptômes que j’avais ressentis.
Le signal parcourt le nerf jusqu’au tronc cérébral.
Ce type de stimulation a été étudié dans des études contrôlées randomisées, des revues de sécurité et des analyses scientifiques. Quelques chiffres issus de ce corpus de recherche se sont démarqués :
- Une augmentation de 61 % de l’activité vagale
- Une augmentation de 18 % de la VFC sur une période d’étude
- Une réduction de 35 % de la réactivité face au stress
- Une amélioration de 31 % de la qualité du sommeil rapportée
- Une réduction de 78 % des marqueurs inflammatoires
- Une réduction de 48 % de la fatigue signalée, ainsi qu’une amélioration de l’énergie
Je ne vais pas faire semblant de lire tous les articles, mais cela a suffi à me convaincre que ce que j’ai vécu dans ces six domaines n’était ni un placebo, ni un vœu pieux, et qu’il y avait un mécanisme qui les reliait.
Jour 30 : Ce qui a changé
J’ai encore 45 ans, dans le même travail, avec la même charge de travail et les mêmes responsabilités. Ce n’est pas magique, et certains jours ne sont toujours pas géniaux.
Mais voici où mes six choses ont atterri après 30 jours :
- VFC: Il est passé d’une moyenne de 38 à une moyenne de 46, et il continue de grimper lentement.
- Veille : Je travaille à peu près aux mêmes heures, mais je me réveille reposé maintenant au lieu d’être groggy.
- Pensées anxieuses : Le faible bruit de fond lié à l’activation persistante du système nerveux de bas niveau a beaucoup diminué, et je peux déconnecter le soir.
- Intestin : Les ballonnements quotidiens sont maintenant occasionnels, et j’ai arrêté de planifier ma journée autour de mon estomac.
- Inflammation : Il y a moins de sensations bouffies, raides et douloureuses, et mon alliance me va comme avant.
- Fatigue : Le mur de 15h a presque disparu, et j’arrive au soir avec plus d’énergie mentale et physique.
Et celui que je n’ai même pas mis sur la liste, ma femme m’a dit que j’étais plus facile à fréquenter. Moins réactif aux petites choses.
Je ne l’avais pas remarqué moi-même, ce qui est généralement le cas.
Pourquoi votre corps reste bloqué (et comment cela aide)
Le nerf vague est le plus long nerf crânien du corps.
Il s’étend du tronc cérébral jusqu’au cou et à l’abdomen, en passant par le cœur, les poumons et le système digestif. Environ 80 % de ses fibres sont afférentes, c’est-à-dire qu’elles envoient des signaux au cerveau, et seulement 20 % sont efférentes, ce qui éloigne les signaux du cerveau.
Lorsque vous courez depuis longtemps en mode de stress modéré, ce qui est courant dans les modes de vie chroniquement stressants, le côté parasympathique peut avoir plus de difficulté à faire son travail. Le système nerveux sympathique prend le relais et la récupération physiologique devient moins efficace, même lorsque vous essayez de vous reposer.
C’est pourquoi tant de choses que nous supportons, comme un sommeil de mauvaise qualité, une faible HRV, une sensation câblée, une dysrégulation digestive, une baisse d’énergie et une gêne physique persistante et une raideur légère, peuvent toutes vivre en aval du même état sous-jacent.
Une activation sympathique constamment élevée.
C’est aussi pour ça que les gérer un par un, avec un complément par-ci et un régime par-là, échoue si souvent. Ces symptômes peuvent partager des mécanismes autonomes qui se chevauchent.
La stimulation du nerf vague auriculaire fonctionne en envoyant des signaux électriques légers à travers une branche du nerf vague qui s’étend près de la peau dans l’oreille externe. Le signal parcourt le nerf jusqu’au tronc cérébral, ce qui peut aider à soutenir le côté parasympathique du système nerveux.
Ce n’est ni une astuce, ni un stimulant.
Il s’agit de soutenir l’activité du système nerveux parasympathique grâce à une stimulation vagale externe.
Une note sur le côté pratique
Si vous envisagez d’en essayer un, voici quelques-unes des choses que j’aurais aimé qu’on me dise.
J’ai payé le plein tarif, environ 700 €. Ce n’est pas donné. J’ai découvert plus tard qu’ils gèrent un étude de recherche à distance tu peux t’inscrire. Tu remplis quelques formulaires, partages tes données et tu obtiens environ 70 € de réduction.
L’autre chose qui m’a poussé à m’engager, c’est la garantie de remboursement de 30 jours.
Si cela n’avait pas fonctionné, je l’aurais renvoyé, et c’est ce qui a réduit le risque financier perçu pour moi en premier lieu.
Vous le portez attaché à votre oreille, et les sessions durent de 15 minutes à deux heures. Je fais trente minutes le matin en travaillant et une heure le soir en lisant ou en regardant la télévision. La sensation est un léger picotement, pas douloureux.
Vous pouvez le porter pendant les activités quotidiennes les plus normales qui ne sont pas des séances d’entraînement, comme les douches.
Mon point de vue honnête
J’ai dépensé beaucoup d’argent au fil des années en essayant de gérer mes problèmes un par un. Un supplément énergétique, une application pour dormir, un régime alimentaire pour mes intestins, un cours de respiration pour le stress. La plupart offraient des bienfaits temporaires ou irréguliers.
Tester un appareil contre six choses à la fois m’a semblé un peu exagéré quand j’ai commencé. Je m’attendais à ce que cela m’aide avec un, peut-être deux, et à me décevoir pour le reste.
Au lieu de cela, il a produit des améliorations notables dans les six domaines que je suivais.
Pas du jour au lendemain, mais dans la même direction, sur le même mois.
Ça ne m’a pas fait vingt-cinq à nouveau, parce que ce n’est pas comme ça que ça marche. Mais cela m’a rendu mon sommeil, mes matins, ma patience et un plus grand sentiment de stabilité physique et de récupération.
C’est le résumé le plus honnête que je puisse donner.
Votre système nerveux pourrait-il vous maintenir coincé ?
Si le stress, un sommeil de mauvaise qualité, une faible HRV, la fatigue ou le brouillard cérébral commencent à sembler « normal », il peut être utile d’examiner si votre système nerveux reçoit les signaux de récupération dont il a besoin.
Nurosym est l’un des dispositifs de stimulation non invasive du nerf vague les plus étudiés actuellement, conçu pour soutenir l’activité parasympathique et l’équilibre autonome grâce à des séances quotidiennes douces à la maison.
Découvrez comment fonctionne le Nurosym et pourquoi les chercheurs étudient la stimulation du nerf vague pour la résilience au stress, la qualité du sommeil, le HRV, l’inflammation et la récupération.
Cet article de blog vise à être informatif et ne doit pas remplacer les conseils de santé professionnels. Toujours consulter un professionnel de santé pour des conseils personnalisés.
Références
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- Cao, R., et al. (2022). Accuracy Assessment of Oura Ring nocturnal Heart Rate and Heart Rate Variability in Comparison With Electrocardiography in Time and Frequency Domains: Comprehensive Analysis in Comparison With Electrocardiography in Time and Frequency Domains: Comprehensive Analysis. Journal of Medical Internet Research, 24(1), e27487.
- Peuker, E. T., & Filler, T. J. (2002). The nerve supply of the human auricle. Clinical Anatomy, 15(1), 35–37.
- Redgrave, J., et al. (2018). Safety and tolerability of transcutaneous vagus nerve stimulation in humans; a systematic review. stimulation cérébrale, 11(6), 1225–1238.
- Yap, J. Y. Y., et al. (2020). Critical review of transcutaneous vagus nerve stimulation. Frontiers in Neuroscience, 14, 284.
- NIH. (1996). Heart rate variability: Standards of measurement, physiological interpretation and clinical use. Task Force of the European Society of Cardiology and the North American Society of Pacing and Electrophysiology. Circulation, 93(5), 1043–1065.
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