Je suis un graphiste de 39 ans, et j’ai été fatigué pendant trois ans et demi.
Ce n’est pas le « j’ai eu une longue semaine » qui était un peu fatigué, mais l’autre genre.
Réveillez-vous après huit heures et sentez que vous n’avez pas dormi fatigué.
Trois cafés en retard et toujours en train de plisser les yeux devant l’écran, fatigué.
Terminez la journée de travail sans plus rien pour votre famille fatiguée.
J’avais essayé une alimentation saine, des heures de coucher plus tôt, des injections de B12, du magnésium, de l’ashwagandha, une application pour dormir, du ruban adhésif pour la bouche, des alarmes d’aube, des couvertures infrarouges, du vin à couper, du sucre à couper et deux mois d’entraînement personnel qui m’ont laissé encore plus anéanti que quand j’ai commencé.
Les choses m’ont aidé sur les bords, mais la lourdeur derrière mes yeux ne s’est jamais vraiment levée.
Après un certain temps, tu arrêtes de regarder et tu supposes que c’est juste comme ça que ton corps est maintenant : tu construis ta journée autour de trois cafés et l’espoir que 20h arrive vite, tu commences à décliner les invitations parce que la convalescence n’en vaut pas la peine et tu arrêtes d’être capable de te souvenir de ce que tu ressens même quand tu n’es pas fatigué.
Puis une maman du cours de natation de ma fille a mentionné la « stimulation du nerf vague ».
Je n’en avais jamais entendu parler, et honnêtement on aurait dit un de ces trucs bien-être sur TikTok...
Je n’ai presque pas pris la peine.
J’avais été brûlé par suffisamment de remèdes miracles pour reconnaître ce ton de voix, le « as-tu entendu parler... » et je changeais généralement de sujet. Mais elle avait été une zombie brumeuse pendant des années aussi, et lors de la prise en charge à l’école la semaine précédente, elle s’était réveillée.
Alors je lui ai demandé à ce sujet.
Ensuite, j’en ai acheté un, principalement à cause de la garantie de remboursement de 30 jours. Si rien ne se passait, je le renverrais.
J’ai décidé de tenir un journal, jour après jour, sans filtre.
Voici ce qui s’est réellement passé.
Jour 1–4 : le matin où je n’ai pas pu me réveiller
Il était livré dans une simple boîte blanche, je l’ai fixé sur mon oreille gauche pendant que le café se préparait. Un léger picotement, pas désagréable, juste là.
Pendant trois jours, je n’ai rien ressenti. Je l’ai porté à travers le chaos du matin, même brouillard, même café, même « J’ai besoin d’une sieste et ce n’est que 9 heures ».
J’ai failli envoyer un e-mail pour le remboursement.
Le quatrième jour, je l’ai porté pour une session plus longue, environ quarante minutes pendant que je m’asseyais à la maison pour travailler sur un logo client, et vers la demi-heure, quelque chose a changé.
It wasn’t dramatic, and I didn’t suddenly feel energised.
But the heaviness behind my eyes, the one that had been sitting there since 2022, had eased a little. My shoulders weren’t around my ears and I wasn’t already counting the hours until I could lie down.
Not awake exactly, but not dragging either.
C’est à ce moment-là que j’ai cessé de penser à le rendre.
Day 8–12: The 3 PM Crash That Didn't Come
By the second week, the mornings had started to lift. But the crash was still where I lived.
Every day around 2:45, my brain would just go offline.
I’d reach for more coffee, open the fridge and stare, and seriously consider lying down on my office floor and setting an alarm.
Then came day eleven.
I’d worn the device for half an hour at lunch, got back to my desk, and worked through a client revision. When I looked up at the clock, it was 3:42 PM.
I hadn’t reached for a coffee, hadn’t checked my phone twelve times, hadn’t crashed. I almost didn’t believe it, and I sat there for a minute trying to work out what was different.
It happened again the next day.
And the day after.
I wasn’t energetic – let me be clear about that. I was just not crashing, which after three and a half years of crashing, was the strangest feeling.
Ongoing tiredness like this has been associated with how the autonomic nervous system regulates itself.
When the body has trouble switching between its “on” and “off” states, the result can feel like both at once. Wired and exhausted, going through the motions but never quite recovering, looking fine while running on empty.
That last one, looking fine while running on empty, was the one I’d been doing for years.
Day 16–22: Sleep That Actually Sleeps
Sleep had always been the thing I clung to…
I got eight hours, so why was I still feeling that exhausted?
It turns out “eight hours in bed” and “eight hours of sleep that does anything for you” are very different things.
Je portais l’appareil depuis une heure avant de me coucher depuis deux semaines.
The first night I noticed something different was on day eighteen: I went to bed at 10:30 and woke up naturally at 6:45, and for the first time in I can’t remember how long, I felt like I’d actually slept.
I checked my Oura ring: deep sleep up, REM up, HRV climbing, resting heart rate dropping.
In the mornings I still wake up tired, the difference is huge.
It’s “tired but functional” instead of “tired and broken.”
This was the part I’d given up hoping for.
Jour 23–26 : J’ai fait des recherches dans un terrier de lapin
Around day 24 I started actually wondering why this was working.
I’m not a scientist, but I’m a designer, so I read the documentation when something works without me understanding it.
Voici ce que j’ai reconstitué.
The vagus nerve is the body’s main parasympathetic pathway, which is the “rest, digest, recover” system. About 80% of its fibres run from the body up to the brain, meaning it’s mostly informing the brain about what’s happening below the neck, not the other way around.
When that system gets stuck (through stress, illness, poor sleep, hormonal shifts, or just years of running on empty), the body can have a harder time switching into recovery mode. You’re tired, but you’re not resting.
Your sleep doesn’t restore you the way it used to and your weekends don’t sort you out.
HRV, which is the most reliable proxy for vagal function, tracks all of this: lower HRV has been linked with persistent tiredness, poor sleep quality, and slower recovery. It’s why my Oura had been showing me low numbers for years and I’d just rolled my eyes at it.
The technology I was using, called auricular vagus nerve stimulation, has been studied in randomised controlled studies, safety reviews, and analyses. A few numbers from that body of research stood out to me:
- Une augmentation de 61 % de l’activité vagale
- Une réduction de 35 % de la réactivité face au stress
- Improvements in reported sleep quality (+30% improvement in sleep scores)
- Improvements in reported energy and reductions in tiredness ratings (-48%)
Je ne vais pas faire semblant de lire tous les articles, mais c’était suffisant pour me convaincre que ce que j’étais en train de vivre n’était ni un placebo ni un vœu pieux, et qu’il y avait un mécanisme derrière.
I went back to my journal that evening with a different attitude: less “is this working” and more “okay, what is it actually doing.”
Jour 30 : Ce qui a changé
This didn’t make me twenty-five again.
I’m still 39, I still have two small humans who don’t reliably sleep through the night, and some days I’m still tired.
Cependant,
- The 3 PM crash has eased, and I now reach 6 PM with something left in the tank
- I'm down from four coffees a day to two
- I'm starting to actually enjoy work again instead of just surviving it
- My Oura HRV chart has been climbing for three weeks
- Most strangely, I've started saying yes to things on weekends, like a friend's birthday, a long walk, dinner out, instead of bracing for the recovery
And the one I really didn’t expect, I’m more patient with my kids in the evenings.
I’m not snapping.
The bedtime routine isn’t the worst hour of my day anymore.
Pourquoi votre corps reste bloqué (et comment cela aide)
Le nerf vague est le plus long nerf crânien du corps.
Il s’étend du tronc cérébral jusqu’au cou et à l’abdomen, en passant par le cœur, les poumons et le système digestif. Environ 80 % de ses fibres sont afférentes, ce qui signifie qu’elles envoient des signaux jusqu’au cerveau, et seulement 20 % sont efférentes, envoyant des signaux vers le bas.
When your body has been stressed, depleted, or running in survival mode for long enough, the parasympathetic side can struggle to do its job properly.
The sympathetic (“go-go-go”) side takes over, and you stop being able to switch off, even when you’re asleep.
This is one reason why ongoing tiredness so often shows up alongside poor sleep, low mood, and slow recovery. They can all be downstream of the same underlying state, a nervous system stuck on alert that has a hard time getting back to baseline.
La stimulation du nerf vague auriculaire fonctionne en envoyant des signaux électriques légers à travers une branche du nerf vague qui s’étend près de la peau dans l’oreille externe.
Le signal parcourt le nerf jusqu’au tronc cérébral, ce qui peut aider à soutenir le côté parasympathique du système nerveux.
Ce n’est pas un stimulant, et ce n’est pas de l’énergie en bouteille.
It’s about supporting your body’s ability to recover, so the energy can come back on its own.
Une note sur le côté pratique
Si vous envisagez d’en essayer un, voici quelques-unes des choses que j’aurais aimé qu’on me dise.
J’ai payé le plein prix, environ 700 €.
Ce n'est pas donné.
J’ai découvert plus tard qu’ils mènent une étude de recherche à distance pour laquelle tu peux t’inscrire.
You fill out some forms, share your data, and you get around €40 off.
The other thing that made me commit was the 30-day money-back guarantee. If it hadn’t worked, I’d have sent it back…
That’s what removed the uncertainty for me.
You wear it clipped to your ear, and sessions run from 15 minutes up to two hours. I do thirty minutes in the morning while answering emails, fifteen at lunch, and forty before bed. The sensation is a faint tingle, not painful.
Vous pouvez le porter en lisant, en regardant la télévision ou en travaillant sur un ordinateur portable.
Mon point de vue honnête
I’ve spent more money than I’d like to admit on tiredness solutions over the past three years, and most of them disappointed me.
Celui-ci ne l’a pas fait.
It hasn’t given me my pre-kids energy back, because that’s not how this works. But it’s given me my afternoons back, my evenings, my patience, and the ability to look forward to a Saturday instead of dreading it.
For the first time in three and a half years, I’m not just dragging myself.
C’est le résumé le plus honnête que je puisse donner.
Cet article de blog vise à être informatif et ne doit pas remplacer les conseils de santé professionnels. Toujours consulter un professionnel de santé pour des conseils personnalisés.
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