Cansado, ansioso, hinchado, dolorido, mal dormido: la mayoría de las personas los tratan como problemas separados. Un experto en el cerebro explica por qué a menudo son un problema, un solo nervio dañado y cómo reconocerlo.
Probablemente no pienses en ellos como conectados.
El cansancio que el sueño no arregla, los pensamientos ansiosos que no se calman, el intestino que actúa sin motivo, las noches en que estás despierto.
Los dolores, los resfriados frecuentes, la sensación de que no estás corriendo bien.
La mayoría de las personas tratan estos problemas como problemas separados y los persiguen con soluciones separadas, a veces con un especialista diferente para cada uno.
¿Y si no están separados?
"Cuando veo a alguien con ese grupo completo, no veo seis problemas", dice el experto en cerebro. "Veo un sistema desequilibrado. Casi todos esos síntomas son lo que parecen cuando un solo nervio, el que se supone mantiene a tu cuerpo calmado y regulado, deja de hacer su trabajo."
Ese nervio es el vago, y la idea es más simple de lo que suena.
Tu sistema nervioso tiene dos modos: un modo de estrés que te hace vibrar, y un modo de recuperación que te calma y te repara.
Estás destinado a moverte con fluidez entre ellos.
El vagus corre por el lado recuperado y actúa como freno.
Cuando ese freno se debilita, algo que los médicos llaman desregulación del sistema nervioso, o deterioro del nervio vago, su sistema se atasca inclinándose hacia el estrés y no puede reiniciar.
Y como el vagus llega a casi todos los sistemas principales, el corazón, los pulmones, el intestino, el sistema inmunológico y el cerebro, un vagus dañado no aparece en un solo lugar. Aparece en todas partes.
Por eso un nervio puede disfrazarse de seis problemas no relacionados.
Normalmente no es que el nervio esté roto, sino que su tono ha caído y el sistema ha perdido el equilibrio.
La parte alentadora, a la que volveremos, es que se puede entrenar el tono vagal.
Aquí hay seis señales silenciosas de que tu nervio vago puede estar dañado.
Estás atrapado en un círculo vicioso de pensamientos negativos
Lo que revela: la alarma de tu cerebro está atascada, por lo que sigue generando preocupación.
Las mismas preocupaciones juegan en un bucle.
Repasas la conversación, ensayas el peor escenario y rodeas el mismo pensamiento, y ninguna cantidad de razonamiento hace que se detenga.
Esta es una de las señales más claras de un freno vagal débil.
Tu detección de amenazas está destinada a señalar un peligro y luego hacer silencio una vez que haya pasado.
Cuando el vagus no puede hacer que vuelvas a bajar, esa alarma se mantiene encendida, por lo que tu mente sigue escaneando y centrándose en las mismas preocupaciones, que es exactamente lo que es un ciclo de pensamiento negativo.
El interruptor sigue ahí.
Tu sistema nervioso acaba de perder el acceso fácil a él.
Tu pensamiento es borroso y las palabras no vendrán
Lo que revela: tu sistema ha retirado sus recursos del cerebro pensante.
La niebla no se despejará.
Pierdes el hilo a mitad de la oración, la palabra que quieres no vendrá, y organizar un pensamiento simple se siente como andar por el barro, así que ordenas en lugar de enfrentar el pequeño esfuerzo de cocinar.
Esta es la niebla mental, y es una de las señales más comunes de un sistema nervioso desregulado.
Cuando tu sistema está atascado en el modo de supervivencia, aparta recursos del cerebro pensante y los dirige hacia la alarma, por lo que el pensamiento claro y organizado es lo primero que hay que hacer.
El tono vagal bajo también está vinculado a la inflamación de bajo grado que deja tu cabeza pesada, lenta y nublada.
Así que la niebla no es pereza o falta de concentración.
Es un cerebro forzado a funcionar en el modo equivocado.
Te recuperas lentamente, y tu HRV lo muestra
Lo que revela: tu sistema de recuperación es lento.
Un entrenamiento duro, una semana estresante o una enfermedad menor te golpea y te mantiene allí mucho más tiempo del que debería.
La recuperación es el lado del modo de recuperación de tu sistema nervioso que vuelve a entrar en acción, y la variabilidad de la frecuencia cardíaca, el número que sigue tu anillo o reloj, es esencialmente una lectura en vivo de lo fuerte que es tu tono vagal.
Conclusión?
Un HRV bajo o estancado es una de las señales más claras y medibles de que el nervio está dañado, porque significa que tu sistema tarda en calmarse después de cualquier cosa que lo empuje.
Tu sueño está roto, o no te restablece
Lo que revela: tu cuerpo no puede apagarse por la noche.
Te cuesta conciliar el sueño, te despiertas a las 3 de la mañana, te rechinas los dientes o te despiertas después de una noche entera sin sentirte descansado.
El sueño profundo y reparador es la parte más parasimpática de tu noche, la etapa que el vago está destinado a recorrer.
Cuando el nervio está dañado, y el sistema permanece medio alerta después del anochecer, no puedes caer en ese sueño profundo, y la estructura de la noche se desmorona.
El sueño roto o poco refrescante es a menudo que el sistema nervioso simplemente no logra pasar al modo nocturno.
Tu instinto tiene una mente propia
Lo que revela: la línea entre el intestino y el cerebro está borrosa.
Hinchazón, calambres, el balanceo entre lento y urgente, un intestino que reacciona al estrés antes de que incluso lo hayas registrado.
El vagus es el principal cable de comunicación entre tu intestino y tu cerebro.
Cuando está dañado, esa línea se vuelve ruidosa y las señales se cruzan, por lo que la digestión falla y el intestino reacciona de manera exagerada a las cosas que debería manejar en silencio.
Es por esto que los problemas intestinales y los problemas del sistema nervioso a menudo viajan juntos: están corriendo sobre el mismo cable.
Estás inflamado, con dolor o siempre atrapando algo
Lo que revela: tu freno antiinflamatorio incorporado se ha debilitado.
Dolores difusos, un cuerpo que se siente inflamado o una oleada de resfriados y bichos que no puedes sacudir.
Uno de los trabajos más tranquilos del nervio vago es actuar como freno a la inflamación y ayudar a regular tu respuesta inmune.
Cuando el nervio está dañado, ese freno se debilita, por lo que la inflamación es menos controlada, dejándote dolorido, más sensible al dolor y más propenso a enfermarte.
Es una de las señales menos conocidas y una de las más reveladoras.
Seis signos, un nervio
Si lees esos y te reconoces en tres, cuatro o más, ese es el punto.
No son seis cosas separadas para arreglar una a la vez.
Son seis caras de un sistema nervioso que ha perdido el equilibrio, con el nervio vago, su freno maestro, ya no tirando de su peso.
"Este es el replanteamiento con el que quiero que la gente se vaya", dice un experto en cerebro líder. "Deja de tratar los síntomas como una lista. Empezar a preguntar por qué el sistema que los subyace está desregulado. Corregir la regulación, y la lista tiende a acortarse por sí sola."
Y aquí está la parte alentadora que se prometió antes: el tono vagal no es fijo.
Se comporta como un músculo, y se puede fortalecer.
Es exactamente por eso que la estimulación del nervio vago se ha trasladado de la clínica a algo que se puede hacer fácilmente en casa.
Los vagos, de todos los lugares, se encuentran en tu oído externo, por lo que una señal suave aplicada justo allí puede alcanzarlo sin nada invasivo.
Uno de los dispositivos creados en torno a esto es Nurosym TM, un estimulador del nervio vago no invasivo con certificación CE que se sujeta al oído y proporciona este tipo de estimulación suave en sesiones diarias cortas.
No es una panacea, y cualquiera que prometa un dispositivo lo arreglará todo por sí mismo está gastando demasiado.
Pero si has reconocido tu sistema nervioso en estos signos, y quieres trabajar en la raíz más que en los síntomas uno por uno, ahí es donde te señalaría para empezar a leer.
Si quieres ver cómo funciona con más detalle, la página de NurosymTM es aquí.
Este artículo es para la educación general y no es un consejo médico. Cada signo descrito aquí también puede ser causado por otras condiciones médicas, algunas de ellas graves, así que consulte a un profesional sanitario calificado para el diagnóstico en lugar de autodiagnosticarse a partir de un artículo. Nurosym® es un dispositivo de neuromodulación no invasivo certificado CE y no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad. La estimulación del nervio vago es un área de investigación en curso, y los resultados individuales varían. Un dispositivo no es un sustituto para el cuidado profesional.
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